Прежде, чем начать проповедь, служитель поставил рядом с кафедрой пустую птичью клетку....

Прежде, чем начать проповедь, служитель поставил на столик рядом с кафедрой старую пустую птичью клетку. Члены церкви с недоумением смотрели на странное наглядное пособие и перешептывались, высказывая предположения, что бы это могло означать.
А пастор сказал: - Несколько дней назад я походил мимо мальчика, который нес клетку, размахивая ею, как школьным портфелем. Когда он подошел ближе, я увидел, что в клетке сидят три перепуганных птички.

– что ты собираешься с ними делать? – спросил я мальчика?
– Один человек подарил их мне, и я собираюсь повеселиться, - ответил мальчик, зло усмехнувшись. – Заставлю их драться друг с другом, а потом выщиплю им перья.
– А потом, когда надоест?
– А потом отдам их моим котам!
– Слушай, продай птиц мне! – едва скрывая возмущение, попросил я.
– да зачем они вам? Три некрасивые птицы, которые даже не поют!
– Сколько ты хочешь за клетку вместе с птицами? – упрямо спросил я.
– Десять долларов!

Получив деньги, мальчик недоуменно покачал головой и зашагал дальше. Я принес клетку домой, дал птичкам воды, насыпал им зерен. После обеда понес клетку в соседний парк, сел на скамейку, открыл дверцу клетки и тихонько постучал по решетке. Одна за другой птички выпорхнули на свободу. Опустевшую клетку я принес сюда, потому что она как нельзя лучше иллюстрирует мою сегодняшнюю проповедь.

И пастор рассказал другую историю.
«Однажды дьявол, только что вернувшийся из Эдемского сада, с самодовольной улыбкой обратился к Иисусу.
– Ха! – злорадно сказал он. – Я поставил капкан для твоих созданий, и они туда попались! Теперь я владею миром и всеми людьми, которые живут в нем. Они мои!
– Что ты собираешься с ними делать? – спросил Иисус.
– Собираюсь повеселиться! Я научу их драться друг с другом, причинять вред своим телам, разрушать свои семьи и проклинать Тебя. Я подскажу им, как сделать оружие, чтобы они вели войны и убивали друг друга.
– А что потом?
– Когда мне надоест, я всех их уничтожу!
– Я куплю их у тебя, - предложил Иисус. – Сколько ты за них хочешь?
– Неужели эти несчастные люди в самом деле Тебе нужны? Подумай, даже если Ты постараешься им помочь, они отвергнут Тебя, будут плевать тебе в Лицо и проклянут Твое имя. Они Тебя даже убьют! Они ничего не стоят!
– Сколько ты хочешь за них? – настаивал Иисус.
– Твои слезы, Твою кровь, Твою жизнь! – закричал сатана.
– Договорились! – сказал Иисус.

И Он действительно заплатил эту цену и выпустил нас на свободу».
Завершив рассказ, пастор сошел с кафедры и распахнул дверцу клетки...