Должны ли мы праздновать Рождество?

Что советовала Эллен Уайт по поводу празднования Рождества? Учитывая ее пророческий дар, некоторые сегодня могут думать, что она отвергала Рождество. Они связывают Рождество с Римско-католической церковью и язычеством, которые породили дату 25 декабря и разные другие обычаи. Они не находят библейских указаний или примеров, говорящих о праздновании дня рождения Иисуса, и они мало что усматривают в обычном праздновании Рождества, что отражало бы или прославляло Учителя.

Эллен Уайт знала об этих беспокойствах, но они не заставили ее отвергать Рождество. Хотя она и признавала, что «в Библии не указано точное время» 1 рождения Иисуса и «день 25 декабря не несет в себе Божественной святости» 2, она не призывала нас игнорировать этот день. Скорее, она говорила, что «его можно использовать с благой целью» 3 и призывала родителей обратить «мысли и пожертвования своих детей к Богу и его делу и спасению душ» 4 .

«Наступает Рождество, — писала она. — Пусть всем вам хватит мудрости, чтобы сделать его драгоценным временем. Пусть более старшие члены церкви объединятся, сердцем и душой, со своими детьми в этих невинных развлечениях и отдыхе, в поиске путей и способов выразить Иисусу истинное уважение, принося Ему дары и приношения. Пусть все помнят требования Бога. Его дело не может продвигаться без вашей помощи. Пусть подарки, которые вы обычно дарили друг другу, будут помещены в Божью сокровищницу» 5 .


Означает ли это, что мы не должны дарить друг другу подарки? Не обязательно. «Братья и сестры, когда вы ищете друг другу подарки, хотела бы напомнить вам о нашем небесном Друге, чтобы вы не забывали о Его требованиях. Разве Ему не будет приятно, если мы покажем, что не забыли Его?» 6 Она видела смысл в обоих случаях дарения подарков, как в подарках для семьи и друзей, так и в подарках, которые выражают почтение к нашему Спасителю. «Нет ничего плохого в том, чтобы дарить другу подарки в знак любви и того, что помним друг о друге, если при этом мы не забываем Бога, нашего лучшего друга». 7

Подарки, которые мы дарим друг другу, должны быть полезными. «Мы должны дарить такие подарки, которые принесут получателю настоящую пользу. Я бы порекомендовала такие книги, которые помогут в понимании Божьего Слова, или усилят нашу любовь к его наставлениям» 8 . Другие, тщательно выбранные, подарки также могут быть полезными для получателя.

Взгляд Эллен Уайт на дарение подарков во время праздников явно отличается от традиционного. Она ставит Иисуса на первое место. Если для этого требуется сэкономить на подарках друг для друга, чтобы мы могли отдать средства туда, куда хочет Бог, мы станем сильнее и счастливее, если так поступим. «Придите, братья и сестры, придите вместе со своими детьми, даже с младенцами на руках, и принесите Богу свои пожертвования в соответствие со своими возможностями. Пойте Ему славу в своих сердцах и прославляйте Его своими устами» 9.


Не расстроятся ли дети, если мы произведем подобные перемены? Эллен Уайт, мудрая и опытная мать, подумала об этом. «Можно придумать много вещей, которые будут менее затратными, чем ненужные подарки, так часто даримые нашим детям и родственникам, и таким образом проявить внимание и наполнить дом радостью.

Вы можете преподать своим детям урок, когда будете объяснять им, почему вы изменили отношение по поводу их подарков, и скажете, что убеждены, что до сих пор думали об их удовлетворении больше, чем о Божьей славе. Скажите им, что вы больше думали о собственном удовольствии и их удовлетворении и о соблюдении мирских традиций и обычаев, даря подарки тем, кто в них не нуждается, чем о продвижении дела Божьего.

Подобно мудрецам древности, вы можете предложить Богу ваши лучшие подарки и своими пожертвованиями Ему показать, что вы цените Его дар греховному миру. Направьте мысли ваших детей в новое, бескорыстное русло, побуждая их приносить пожертвования Богу за дар Его единственного Сына» 10.


Эллен Уайт не запрещала рождественские ёлки, она даже советовала, чтобы их ставили в церкви и украшали специальными «украшениями». Когда многие из наших общин пытались приобрести здание церкви, она писала: «Богу будет очень приятно, если на Рождество в каждой церкви будет стоять рождественская ёлка, на которой будут висеть большие и малые пожертвования для этих домов молитвы... Пусть его ветки будут увешаны золотыми и серебряными плодами вашей благотворительности и представьте это Ему, как ваш рождественский подарок. Пусть ваши пожертвования будут освещены молитвой» 11.

Этот принцип также применим для способствования другим аспектам Божьей работы, таким как служение нуждающимся. «Празднование Рождества и Нового года может и должно проводиться ради тех, кто беспомощен. Бог прославляется тогда, когда мы жертвуем на оказание помощи тем, кто имеет большие семьи» 12.

Некоторые могут задать вопрос: «Разве рождественская ёлка не запрещена в Иер.10:1‒5, где говорится о том, что нельзя срубать дерево и украшать его золотом и серебром?” В стихе 3 говорится о том, кто вырубает дерево при помощи топора, как «плотник», переводя еврейское слово, которое означает «ремесленник, гравер». Этот отрывок говорит о создании идола, который не может ходить и говорить
и его нужно носить, и которого человеку не нужно бояться (стих 5). В нем говорится о лжебогах, а не о рождественских ёлках.

Как мы можем лучше всего праздновать Рождество? Эллен Уайт побуждает нас сделать нашего Господа его центром, приберегая наши лучшие подарки для Него. Мы получим благословения, если будем праздновать его подобным образом.

***
1 Эллен Уайт, Адвентистский дом, с. 477.
2 Э. Уайт в «Ревью энд Геральд», 9 декабря 1884 г.
3 Э. Уайт, Адвентистский дом, с. 478.
4 Там же.
5 Э. Уайт в «Ревью энд Геральд», 9 декабря 1884.
6 Э. Уайт, Адвентистский дом, с. 480.
7 Там же, с. 479.
8 Там же.
9 Там же, с. 480.
10 Там же, с. 481.
11 Там же, с. 482.
12 Там же.